第十章：南下河阳
褐门关的风依旧带着死气，只是这次，还染了仙人的血。
主街上已经被军士团团封锁，城门早已戒严，就算是儿时那道可以偷溜出去的矮墙都被照顾到了，他翻的是西角废弃的排水渠，淤泥没过脚踝，腥臭刺鼻。出城后不敢走官道，专挑田埂、沟壑之间穿行。晨露打湿裤脚，寒气直透骨髓，腹中空空如也——昨夜一粒米未进，此刻胃里像有只手在攥。秦宁早在天刚亮时悄悄返回了镇北侯府，随手抓了一些平常衣服，又掏了点金银揣在怀里，然后原路折返，悄无声息地溜出了城。侯府的门扉在他身后轻轻合上，像关上了一段再也回不去的少年岁月。曾经熟悉的庭院、练武场、书房，从今往后，都只能是梦中旧影。
他倒不是怕遇见军士，只是现在他身份敏感，如果被发现，虽然以凡阶五重之力能够一战，但一旦被大军层层包围，也可能上天无路，下地无门。身怀小姨绢帛这种可以颠覆仙道的重要秘密，他每一步都要走得极为小心，容不得半分差错。一步踏错，便是万劫不复。
秦宁一头扎进无人打理的农田里，高高的杂草掩盖住他的身形，他大大地平躺在杂草中央，闭目消化着昨夜所见，费力地理解那场惊世骇俗的仙人大战。天边晨光微亮，天地间一片沉寂，只有风吹过枯草的轻响，像极了褐门关亡魂的低语。天地安静得可怕，仿佛连山河都在为昨夜死去的仙人默哀。
昨夜给他的震撼，比三月前褐门关屠城还要大，这一次虽然他只是个看客，但如此近距离看到仙人对拼，是真真切切地让他明白，仙人出手天地变色，飞剑，术法，符箓，甚至还有短暂提升力量的丹药，都为他打开了眼界：仙人之间的生死血战，与凡人争斗完全不同，那是凌驾于凡俗之上的另一种规则。凡人的刀枪剑戟，在那等力量面前，脆弱得如同纸糊。
“太元仙宗，万道仙宗，上清月华宗，玄霄剑宗……”秦宁仔细回想在场所有仙人所穿道袍的特征，却未发现有与当日“陈师兄”的云纹紫袍相似的存在。那一抹紫色，像一根毒刺，深深扎在他记忆最痛的地方。
“难道那陈师兄不是仙道中人，而是魔道？或者是其他隐世仙门？”秦宁皱起眉头，线索目前已断，小姨绢帛所书太元仙宗十五年前就与魔道有染，明目张胆与魔道联手围杀自己亲生父母与小姨。原本秦宁只是单纯确认太元仙宗是否所穿道袍与自己的仇人“陈师兄”一样，但昨夜竟如此不平常——
以凡叩仙，引得仙人大战；多宗齐聚褐门关，连后来驰援的每一人，给秦宁的感觉都比“陈师兄”强出不少。这背后牵扯的棋局，远比他想象的还要庞大、还要凶险。
但秦宁也早已不是凡阶二重时，躲在废墟中瑟瑟发抖的那个无助少年。
“陛下与国师爷爷如此挂念我们，为褐门关百姓伸冤不惜与太元仙宗撕破脸。可惜我连给国师爷爷收敛尸身的机会都没有。”秦宁紧握拳头，回想穆玄同从容赴死的神态，不畏仙，不言惧，以凡人之躯，不屈寻道威压。秦宁心中陈师兄的身影再一次深刻了一些，只是那不再是压得他喘不过气的梦魇，而是一道必须亲手斩断的血仇。
秦宁自己都没有察觉，昨夜他虽依旧躲藏、匍匐、渺小如尘，但那份曾令他凡阶二重时魂飞魄散的、对仙人的本能战栗，早已悄然消尽。他不再是那个只能蜷缩在角落等死的孩子，他的心里，已经长出了名为恨意与不甘的锋芒。哪怕此刻依旧弱小，那颗心，却已不再向仙门低头。
秦宁坐了起来，一只手撑着草地，望着天边那道璀璨的金色光柱，眼睛眨也不眨。那《尘世昭告》携带皇权雷音，深入大周百姓的心神之中，秦宁也不例外。那金光不仅是皇家威严，更是凡人向仙道讨一个公道的决心。
他是褐门关从出事起，到昨夜仙人死亡所有事情的唯一一个亲历者。这世上，再没有第二个人，比他更清楚那场惨剧背后藏着怎样肮脏的真相。他活着，便是褐门关数百万亡魂唯一的见证。
他又回头望了望褐门关，轻轻捏了捏拳头，他知道太元仙宗那两位仙人是成了真正屠灭褐门关的替死鬼，真正凶手另有他人。这笔血债，终究要由他亲手去讨。谁欠下的，便要谁用命来还。
“陛下要给天下人一个交代，太元仙宗也是死不足惜！即便这几月过去，那陈师兄可能也才堪堪进入寻道三重，对上太元仙宗也绝无胜算，若他们早些出手认真履职，以仙门手段，那陈师兄必然早被截杀！褐门关血仇也必然可报！太元仙宗也当真是可恶！”
秦宁想到这里，胸口有些起伏，他握紧的拳头又松开，从怀里掏出那支“妙仙簪”轻轻摩擦着，其内光华依旧流淌，那微微散发的光亮与器身传来的温润手感，让他的心神稍稍冷静了些。这是小姨留下的东西，也是他在这乱世里，唯一一点温热的念想。只要它还在，小姨就不算真正离开。
“空想无意，现在的我无论是太元仙宗还是陈师兄，在他们眼里连蝼蚁都不是。”
过了好一会，秦宁眨巴眨巴眼睛，润了润布满血丝的眼球，“还是得尽快突破第六重含气，跨过以身为器的这一关，才有更多的自保之力，大周这么大的变动，得先活下来才有报仇的希望！”
秦宁猫起身来，在高高的杂草中冒出半个脑袋转了转四周，“《凡武精要》里面也讲第六重，引天地之气，纳于一身，聚气成璇，才有凝练内力的资格。”
“可是到底什么是气？第九重倒是提到了灵气的说法，可什么又是灵气？”秦宁眉头紧锁，右手指尖搭在下巴上。“爹跟白叔都是六重以上，他们怎么突破的？”书本上的道理说得再明白，到了亲身修行时，依旧如隔云雾。
秦宁极力回想养父秦珏突破第六重的前后不同。八年前，秦珏也和现在的秦宁一样已经到达凡阶第五重的瓶颈，他清晰得记得秦珏也在这个境界停留了太久太久。那时他还小，只知道父亲卡在一关，迟迟不能前行。
直到极北戎族来犯，秦珏跟随上一任镇北侯秦岳跨过褐门关出征，那一战虽然战事规模不大，但秦珏回来时，身中三箭，背后和胸口各一刀骇人的深深伤口，连盔甲都碎了，只是秦珏的眼神，秦宁至今都记忆犹新，那是兴奋与激动，甚至有一丝狂热。那是在生死边缘走了一遭后，才有的明悟。
而在当夜，秦珏与爷爷秦岳两人静立在练武场中央，很多军士分立四周，秦宁被一位老兵护在身旁，整个气氛静谧而肃杀，幼小的秦宁大气也不敢出。所有人都在等待，等待一个凡人打破境界的枷锁。
就这样站立到后半夜，爷爷秦岳也一动不动死死地盯着秦珏，直到秦珏突然双眼暴睁，脸色瞬间由黄变红，而爷爷看见这一幕，也是狂吼出声撕破雨幕：“压住！别散了那股杀意！把这股气给我吞下去！”
而秦珏站在原地，没动，却浑身肌肉绷紧如弓弦。
空气在他皮肤表面微微扭曲，仿佛有无数看不见的刀在刮。
那不是风，不是雾，而是一种让人脊背发凉的压迫感，连雨水都不敢落在他身上。
突然，他身体一震，
所有那股“东西”猛地向内坍缩，
而后——
一声低沉的骨鸣，从他体内炸开。
在秦宁的感觉中，那一刻，秦珏似乎打破了什么枷锁，连空气都震荡出低沉的嗡鸣，像千军万马正在耳边厮杀，却又看不见一个人。那是力量新生的声音，也是凡人身躯承载武道的开始。
他吓得想哭，但被身旁老兵死死捂住嘴巴——那老兵的手，抖得比他还要厉害。连久经沙场的老兵，都被这一幕彻底震慑。
后来他才知道，那一夜，秦珏终于成功踏破了那道门槛，进入了凡阶第六重。
而爷爷事后只对心腹说过一句：“珏儿命硬，扛住了……换别人，当场就疯了。”
那时的秦宁不懂什么叫“吞气”，只记得那晚的雨，冷得不像人间的水。冷到骨头里，冷到记忆里。
风稍稍大了一点，高高的杂草“欻”地抽在他脸上，仿佛是提醒他不要迷失。
“难道……”秦宁心思飞快转动，又想起褐门关当夜，那陈师兄所说的“杀伐之气”。
“此地杀伐之气真是不错……”陈师兄嗤笑的面孔突然在秦宁心中冒了出来。
“杀伐之气，无形之气，爹跟白叔还有众将军，战场尸山血海淌过来的强者，突破六重的也不少，难道他们也是吸收了战场杀伐之气的？”秦宁眼中疑虑不减，但是那一闪而过的想法似乎为他打开了突破第六重含气的大门。原来凡人的路，不在深山灵脉，而在尸山血海。
秦宁依旧眉头紧锁，杀伐之气他是听说过的，但这种无形之气，对凡人来说只是一种意志上的东西，无形，无质，看不见，摸不着，但它又似乎真实存在。它藏在每一次挥刀、每一次战死、每一场不死不休的厮杀里。
身为镇北侯接班人的他，年幼时也跟随过秦珏见识过大大小小的战场，敌我双方生死搏杀，每一刀非生则死的杀意，每一剑悍不畏死的凶煞，纯粹的你死我活，都在秦宁的心中留下无法磨灭的烙印。那些画面，此刻全都成了他修行的参照。
“可是，就算杀伐之气这条路是正确的，那到底该怎么吸收？”秦宁心中默念《凡武精要》对于第六重的注解，但还是无所适从。“爹也没有具体说过含气之法……只说过上阵之前，强提一口气，把命豁出去，刀就变快了。”
褐门关是常战之地，虽然现在已沦为死城，但千百年来尸山血海，已经有令人心悸的独属于战场的那股厚重。秦宁坐直了身子，闭上眼睛，试着按《凡武精要》所述，深吸一口气，意守丹田。
可腹中空空如也，只有胃壁摩擦的钝痛；
心神一凝，太阳穴便突突直跳，眼前发黑。
——凡阶五重，尚未“以身为器”，强行引气，只会伤己。
他苦笑一声，松开紧绷的肩膀。境界不到，强求无用。
看来，光有战场还不够，还得活下来，练上去，才配去碰那股连养父都差点疯掉的“气”。
秦宁心中稍稍有些烦躁，他深深地吸一口气，然后长长地呼气，仿佛要将胸中积郁全部吐出来，随后他甩了甩脑袋，驱赶掉脑海中各种烦杂的思维，现在大周已经明面上与太元仙宗翻脸，仙凡之间的平衡已经被打破，山雨欲来。他已经没有时间慢慢修炼。
秦宁打定主意，再次望向皇城上空久久不息的那道皇权金光，再过不久，太元仙宗或是仙道联盟一定会对大周有镇压手段，既然无法阻挡大势，那就随波而动。
“杀伐之气只有军队、战争最为浓厚，现在陛下已经对各国调兵，《尘世昭告》中也发布了征兵令，天下大势至此，若要活到有命复仇，以我现阶段凡阶五重的功夫，进入军队向死而生反而是最好的路子，况且眼下，仙凡之争已起，褐门关之祸注定也要蔓延到整个天下，大周经历如此重创，别国入侵恐怕也是迟早的事情，护卫家国也是男儿之责，看来，混入军队却是我唯一的路了！”
秦宁似乎是从齿缝中迸出“向死而生”这四个字，声音微不可查，只有他自己能听见。他再一次紧握双拳，指骨都因为太过用力而极度煞白。这一路，他只能向前，不能回头。
他最后望了望生活了十四年的褐门关，随后头也不回地向南方迈开脚步，被他踩压过的杂草在他走后又倔强地弹起身子，伴随着淡淡死气的微风摇曳着，仿佛是在目送。
下一站，河阳。
主街上已经被军士团团封锁，城门早已戒严，就算是儿时那道可以偷溜出去的矮墙都被照顾到了，他翻的是西角废弃的排水渠，淤泥没过脚踝，腥臭刺鼻。出城后不敢走官道，专挑田埂、沟壑之间穿行。晨露打湿裤脚，寒气直透骨髓，腹中空空如也——昨夜一粒米未进，此刻胃里像有只手在攥。秦宁早在天刚亮时悄悄返回了镇北侯府，随手抓了一些平常衣服，又掏了点金银揣在怀里，然后原路折返，悄无声息地溜出了城。侯府的门扉在他身后轻轻合上，像关上了一段再也回不去的少年岁月。曾经熟悉的庭院、练武场、书房，从今往后，都只能是梦中旧影。
他倒不是怕遇见军士，只是现在他身份敏感，如果被发现，虽然以凡阶五重之力能够一战，但一旦被大军层层包围，也可能上天无路，下地无门。身怀小姨绢帛这种可以颠覆仙道的重要秘密，他每一步都要走得极为小心，容不得半分差错。一步踏错，便是万劫不复。
秦宁一头扎进无人打理的农田里，高高的杂草掩盖住他的身形，他大大地平躺在杂草中央，闭目消化着昨夜所见，费力地理解那场惊世骇俗的仙人大战。天边晨光微亮，天地间一片沉寂，只有风吹过枯草的轻响，像极了褐门关亡魂的低语。天地安静得可怕，仿佛连山河都在为昨夜死去的仙人默哀。
昨夜给他的震撼，比三月前褐门关屠城还要大，这一次虽然他只是个看客，但如此近距离看到仙人对拼，是真真切切地让他明白，仙人出手天地变色，飞剑，术法，符箓，甚至还有短暂提升力量的丹药，都为他打开了眼界：仙人之间的生死血战，与凡人争斗完全不同，那是凌驾于凡俗之上的另一种规则。凡人的刀枪剑戟，在那等力量面前，脆弱得如同纸糊。
“太元仙宗，万道仙宗，上清月华宗，玄霄剑宗……”秦宁仔细回想在场所有仙人所穿道袍的特征，却未发现有与当日“陈师兄”的云纹紫袍相似的存在。那一抹紫色，像一根毒刺，深深扎在他记忆最痛的地方。
“难道那陈师兄不是仙道中人，而是魔道？或者是其他隐世仙门？”秦宁皱起眉头，线索目前已断，小姨绢帛所书太元仙宗十五年前就与魔道有染，明目张胆与魔道联手围杀自己亲生父母与小姨。原本秦宁只是单纯确认太元仙宗是否所穿道袍与自己的仇人“陈师兄”一样，但昨夜竟如此不平常——
以凡叩仙，引得仙人大战；多宗齐聚褐门关，连后来驰援的每一人，给秦宁的感觉都比“陈师兄”强出不少。这背后牵扯的棋局，远比他想象的还要庞大、还要凶险。
但秦宁也早已不是凡阶二重时，躲在废墟中瑟瑟发抖的那个无助少年。
“陛下与国师爷爷如此挂念我们，为褐门关百姓伸冤不惜与太元仙宗撕破脸。可惜我连给国师爷爷收敛尸身的机会都没有。”秦宁紧握拳头，回想穆玄同从容赴死的神态，不畏仙，不言惧，以凡人之躯，不屈寻道威压。秦宁心中陈师兄的身影再一次深刻了一些，只是那不再是压得他喘不过气的梦魇，而是一道必须亲手斩断的血仇。
秦宁自己都没有察觉，昨夜他虽依旧躲藏、匍匐、渺小如尘，但那份曾令他凡阶二重时魂飞魄散的、对仙人的本能战栗，早已悄然消尽。他不再是那个只能蜷缩在角落等死的孩子，他的心里，已经长出了名为恨意与不甘的锋芒。哪怕此刻依旧弱小，那颗心，却已不再向仙门低头。
秦宁坐了起来，一只手撑着草地，望着天边那道璀璨的金色光柱，眼睛眨也不眨。那《尘世昭告》携带皇权雷音，深入大周百姓的心神之中，秦宁也不例外。那金光不仅是皇家威严，更是凡人向仙道讨一个公道的决心。
他是褐门关从出事起，到昨夜仙人死亡所有事情的唯一一个亲历者。这世上，再没有第二个人，比他更清楚那场惨剧背后藏着怎样肮脏的真相。他活着，便是褐门关数百万亡魂唯一的见证。
他又回头望了望褐门关，轻轻捏了捏拳头，他知道太元仙宗那两位仙人是成了真正屠灭褐门关的替死鬼，真正凶手另有他人。这笔血债，终究要由他亲手去讨。谁欠下的，便要谁用命来还。
“陛下要给天下人一个交代，太元仙宗也是死不足惜！即便这几月过去，那陈师兄可能也才堪堪进入寻道三重，对上太元仙宗也绝无胜算，若他们早些出手认真履职，以仙门手段，那陈师兄必然早被截杀！褐门关血仇也必然可报！太元仙宗也当真是可恶！”
秦宁想到这里，胸口有些起伏，他握紧的拳头又松开，从怀里掏出那支“妙仙簪”轻轻摩擦着，其内光华依旧流淌，那微微散发的光亮与器身传来的温润手感，让他的心神稍稍冷静了些。这是小姨留下的东西，也是他在这乱世里，唯一一点温热的念想。只要它还在，小姨就不算真正离开。
“空想无意，现在的我无论是太元仙宗还是陈师兄，在他们眼里连蝼蚁都不是。”
过了好一会，秦宁眨巴眨巴眼睛，润了润布满血丝的眼球，“还是得尽快突破第六重含气，跨过以身为器的这一关，才有更多的自保之力，大周这么大的变动，得先活下来才有报仇的希望！”
秦宁猫起身来，在高高的杂草中冒出半个脑袋转了转四周，“《凡武精要》里面也讲第六重，引天地之气，纳于一身，聚气成璇，才有凝练内力的资格。”
“可是到底什么是气？第九重倒是提到了灵气的说法，可什么又是灵气？”秦宁眉头紧锁，右手指尖搭在下巴上。“爹跟白叔都是六重以上，他们怎么突破的？”书本上的道理说得再明白，到了亲身修行时，依旧如隔云雾。
秦宁极力回想养父秦珏突破第六重的前后不同。八年前，秦珏也和现在的秦宁一样已经到达凡阶第五重的瓶颈，他清晰得记得秦珏也在这个境界停留了太久太久。那时他还小，只知道父亲卡在一关，迟迟不能前行。
直到极北戎族来犯，秦珏跟随上一任镇北侯秦岳跨过褐门关出征，那一战虽然战事规模不大，但秦珏回来时，身中三箭，背后和胸口各一刀骇人的深深伤口，连盔甲都碎了，只是秦珏的眼神，秦宁至今都记忆犹新，那是兴奋与激动，甚至有一丝狂热。那是在生死边缘走了一遭后，才有的明悟。
而在当夜，秦珏与爷爷秦岳两人静立在练武场中央，很多军士分立四周，秦宁被一位老兵护在身旁，整个气氛静谧而肃杀，幼小的秦宁大气也不敢出。所有人都在等待，等待一个凡人打破境界的枷锁。
就这样站立到后半夜，爷爷秦岳也一动不动死死地盯着秦珏，直到秦珏突然双眼暴睁，脸色瞬间由黄变红，而爷爷看见这一幕，也是狂吼出声撕破雨幕：“压住！别散了那股杀意！把这股气给我吞下去！”
而秦珏站在原地，没动，却浑身肌肉绷紧如弓弦。
空气在他皮肤表面微微扭曲，仿佛有无数看不见的刀在刮。
那不是风，不是雾，而是一种让人脊背发凉的压迫感，连雨水都不敢落在他身上。
突然，他身体一震，
所有那股“东西”猛地向内坍缩，
而后——
一声低沉的骨鸣，从他体内炸开。
在秦宁的感觉中，那一刻，秦珏似乎打破了什么枷锁，连空气都震荡出低沉的嗡鸣，像千军万马正在耳边厮杀，却又看不见一个人。那是力量新生的声音，也是凡人身躯承载武道的开始。
他吓得想哭，但被身旁老兵死死捂住嘴巴——那老兵的手，抖得比他还要厉害。连久经沙场的老兵，都被这一幕彻底震慑。
后来他才知道，那一夜，秦珏终于成功踏破了那道门槛，进入了凡阶第六重。
而爷爷事后只对心腹说过一句：“珏儿命硬，扛住了……换别人，当场就疯了。”
那时的秦宁不懂什么叫“吞气”，只记得那晚的雨，冷得不像人间的水。冷到骨头里，冷到记忆里。
风稍稍大了一点，高高的杂草“欻”地抽在他脸上，仿佛是提醒他不要迷失。
“难道……”秦宁心思飞快转动，又想起褐门关当夜，那陈师兄所说的“杀伐之气”。
“此地杀伐之气真是不错……”陈师兄嗤笑的面孔突然在秦宁心中冒了出来。
“杀伐之气，无形之气，爹跟白叔还有众将军，战场尸山血海淌过来的强者，突破六重的也不少，难道他们也是吸收了战场杀伐之气的？”秦宁眼中疑虑不减，但是那一闪而过的想法似乎为他打开了突破第六重含气的大门。原来凡人的路，不在深山灵脉，而在尸山血海。
秦宁依旧眉头紧锁，杀伐之气他是听说过的，但这种无形之气，对凡人来说只是一种意志上的东西，无形，无质，看不见，摸不着，但它又似乎真实存在。它藏在每一次挥刀、每一次战死、每一场不死不休的厮杀里。
身为镇北侯接班人的他，年幼时也跟随过秦珏见识过大大小小的战场，敌我双方生死搏杀，每一刀非生则死的杀意，每一剑悍不畏死的凶煞，纯粹的你死我活，都在秦宁的心中留下无法磨灭的烙印。那些画面，此刻全都成了他修行的参照。
“可是，就算杀伐之气这条路是正确的，那到底该怎么吸收？”秦宁心中默念《凡武精要》对于第六重的注解，但还是无所适从。“爹也没有具体说过含气之法……只说过上阵之前，强提一口气，把命豁出去，刀就变快了。”
褐门关是常战之地，虽然现在已沦为死城，但千百年来尸山血海，已经有令人心悸的独属于战场的那股厚重。秦宁坐直了身子，闭上眼睛，试着按《凡武精要》所述，深吸一口气，意守丹田。
可腹中空空如也，只有胃壁摩擦的钝痛；
心神一凝，太阳穴便突突直跳，眼前发黑。
——凡阶五重，尚未“以身为器”，强行引气，只会伤己。
他苦笑一声，松开紧绷的肩膀。境界不到，强求无用。
看来，光有战场还不够，还得活下来，练上去，才配去碰那股连养父都差点疯掉的“气”。
秦宁心中稍稍有些烦躁，他深深地吸一口气，然后长长地呼气，仿佛要将胸中积郁全部吐出来，随后他甩了甩脑袋，驱赶掉脑海中各种烦杂的思维，现在大周已经明面上与太元仙宗翻脸，仙凡之间的平衡已经被打破，山雨欲来。他已经没有时间慢慢修炼。
秦宁打定主意，再次望向皇城上空久久不息的那道皇权金光，再过不久，太元仙宗或是仙道联盟一定会对大周有镇压手段，既然无法阻挡大势，那就随波而动。
“杀伐之气只有军队、战争最为浓厚，现在陛下已经对各国调兵，《尘世昭告》中也发布了征兵令，天下大势至此，若要活到有命复仇，以我现阶段凡阶五重的功夫，进入军队向死而生反而是最好的路子，况且眼下，仙凡之争已起，褐门关之祸注定也要蔓延到整个天下，大周经历如此重创，别国入侵恐怕也是迟早的事情，护卫家国也是男儿之责，看来，混入军队却是我唯一的路了！”
秦宁似乎是从齿缝中迸出“向死而生”这四个字，声音微不可查，只有他自己能听见。他再一次紧握双拳，指骨都因为太过用力而极度煞白。这一路，他只能向前，不能回头。
他最后望了望生活了十四年的褐门关，随后头也不回地向南方迈开脚步，被他踩压过的杂草在他走后又倔强地弹起身子，伴随着淡淡死气的微风摇曳着，仿佛是在目送。
下一站，河阳。